水帘寺因水帘洞而得名，在大宋元佑年间（公元1088年）就有重修的历史，与少林寺、相国寺、白马寺并称为“中原四大名寺”。

该寺依山傍水，坐西北望西南，弥勒殿、大雄宝殿、玉佛楼、毗卢殿依山递高，气势巍峨，结构独特，古朴瑰丽。

赵朴初、王学仲、陈天然等名家书写匾额。其中玉佛楼供奉的缅甸玉佛为该寺“镇寺之宝”，其高1.62米，重1.8吨，玉质上乘，国内少见，极为珍贵。1987年9月16日国务委员宋健视察桐柏游览水帘寺时连称："国宝”。水帘寺原方丈印恭大和尚，是白云山系第十二代的一位高僧，1985年11月在广东别传寺由本焕法师授予法正，为全国禅宗临济宗第四十五代衣钵传人，参与编撰《中国佛教名寺名人录》，著有《白云山志》，在国内外佛界有着广泛影响。